说起二战时期的意大利坦克，大多数人的印象几乎都停留在薄皮大馅这个段子上——吨位轻、装甲脆，火力也不够，和隔壁的日本坦克几乎是难兄难弟。毕竟这两个国家在帝国主义阵营里都算穷光蛋帝国主义，想指望他们造出顶级坦克，本身就是不太现实的事情。不过，意大利坦克虽然整体不强，但还是比日本稍胜一筹，因为他们真的造出过一款重型坦克，这就是今天故事的主角——二战时期最轻的重型坦克，P40重型坦克。
不过，P-26/40即便在1941年够看，也仅仅是够看而已。它的设计主要针对T-34早期型号以及英国的玛蒂尔达Ⅱ步兵坦克，对未来战场缺乏前瞻性。如果能够在1941年就投入服役，意大利坦克也不至于那么尴尬。然而，生产进度异常艰难：盟军轰炸机对坦克工厂天天轰炸，使得P-26/40产量迟缓。直到1943年，仅生产出26辆坦克，而意大利陆军根本没装备上，因为那一年意大利就向盟军投降了。 没错，意大利人在1943年向同盟国光速滑跪，所以P-26/40最终被德国人接手。不得不说，意大利至少还算厚道，将坦克交给德国使用。至于德国装甲兵的反应，则是满脸懵——26吨的坦克哪来的脸自称重型？德国评估认为，这坦克性能顶多相当于四号G型坦克，整体来说不过是中型坦克的水平。尽管如此，德国人还是拿去用了。实际使用中发现，P-26/40对M4谢尔曼正面交战吃力，但伏击战和对付英国巡洋坦克则绰绰有余。德国要求意大利工厂继续生产，数量越多越好，至少比没有强。 实际上，德国并不看好这款坦克，但由于意大利工厂工业能力有限，无法生产德国本土的优质坦克，只能凑数生产P-26/40。希特勒也曾视察过，印象平平，最多认为不过是补充品，和他的将军们一样，没有把P-26/40当回事。可问题在于，德国控制下的意大利工厂效率极低，直到战争结束才多生产出82辆，差点气晕了德国人。战场上，由于数量太少，P-26/40的表现只能算中规中矩。或许，这款坦克与意大利人的本质如出一辙——充当门面没问题，上战场打仗，实在力不从心。
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